这位说话的副手因为刚刚知道了有关威尔士亲王号战列舰的一些事情，所以现在的心情并不好。

他愁容满面，开口小声对自己的长官汇报道：“长官，刚刚得到的消息，德国人袭击了CK-4，听说舰队损失惨重，4艘驱逐舰被击沉，只有不足半数的船只逃进了本土舰队的保护区域。”

“菲利普斯是干什么吃的？他难道就没有看我的电报，没有专心保护CK-4舰队么？”脸上无奈的保持着微笑，查尔斯冷冷的从牙缝里挤出了一句质问来。

副官苦笑了一声，开口说道：“德国人出动了轰炸机……菲利普斯将军赶到的时候，德国人已经离开了。”

又是这样的战斗，又是这样的结果。英国皇家海军老旧的舰队仿佛是一个迟暮的英雄，追不上偷自己麦子的小贼，只能守着越来越少的粮食饿死在冬天……

“希望，威尔士亲王号战列舰的服役，能够让我们改善一些现阶段的被动局面。”查尔斯也没有什么太好的办法，如果有的话，他现在也不至于这么被动了。

所以他也只能开口安慰别人的同时也安慰他自己，把所有的希望都寄托在航速更快一些的威尔士亲王号战列舰上。

和航速较快的英王乔治五世号战列舰加在一起，英国皇家海军也总算勉强凑出了两艘高航速战列舰，现在面对德国海军，是可以勉强试一试了。

利用皇家方舟号还有可畏号等航母的掩护，让两艘战列舰追上德国舰队纠缠上。

然后双方交战之后，等到航速更慢的主力战舰赶到，扭转整个海战的战局——至少在纸面上，英国皇家海军有了胜利的机会。

“将军，虽然威尔士亲王号战列舰下水了，可要想正式服役，至少还要等2个月的时间呢……”副官听到查尔斯的话，不得不提醒一下自己的主官。

而在提醒之后，他还补充了一个更加现实的问题：“另外，将军。我们似乎还要为1000多名海军水手以及官兵操心呢。”

提起这个，查尔斯就仿佛是泄了气的气球一样：他现在似乎到了一个不可思议的阶段，有战舰却缺少开战舰的人……

多么的讽刺啊！堂堂的大英帝国，依靠海军发家，并且在几个月前还是世界海上第一霸主的国家！竟然会缺水手！

“见鬼，难道我们连一些合格的水手都征召不到了么？”查尔斯心情非常不好，这个时候下水的庆祝音乐已经停了下来，他也已经走下了庆祝演讲的高台。

他的副官跟在他的身后半步远的地方，小心翼翼的开口说着他掌握的情况：“长官……运输船队那边，已经把水手招募条件，扩大到52岁了。”

现在是1940年，今年52岁的人在1916年前后还是年轻小伙子呢。而这些小伙子，大部分都经历过那场第一次世界大战。

这些人很多都在第一次世界大战的时候当过水手，自身有不错的海上工作经验——这些人现在都成了宝贵的财富。

征召起这些人，主要是补充被德国海军击沉的各种各样的运输船。最开始的时候征召的是有航海经验的水手。

结果到了最近，那些曾经的水手，只要愿意为英国政府继续服务，加入到运输船队内，立刻就能任职船长。

因为损失实在太多，船长都成了稀缺资源。普通船员的训练更是如同儿戏，要求竟然只是“不晕船就行”。

“什么？他们都招募到42岁这么老了？”查尔斯有些不相信这种事情，因为这工作归运输部门管辖，他这个海军司令，并没有太过关心这方面的事情。

让人遗憾的是，现在，他不得不关心这方面的事情了。他的副官耸了耸肩膀，开口纠正道：“您听错了，是52岁，长官！”

“……”看了一眼自己的副官，查尔斯一时间竟然找不出用什么话来继续说下去。最后他也是没有说话，只是一言不发的向远处走去。

港口内，庆祝战列舰威尔士亲王号下水的欢呼声还能依稀听见，可遥远的海面上，德国海军战列舰炮击英国船只的炮声，就传不到这里了。

菲利普斯这个时候在自己的旗舰英王乔治五世号战列舰的舰桥上，看着远处丢盔弃甲的运输船队，恼火的恨不得砸了手里的望远镜。

昨天傍晚的时候，他辛辛苦苦的赶来，却只能无奈的看着眼前的CK-4运输船队溃散出来的船只东躲西藏。

加上零零碎碎的损失，两天的时间里，他知道的就已经有六十艘以上的船只被德军击沉了——这明显不是一个好兆头，或者说简直就糟糕透了。

“让舰队保持航线！检查一下航运表，别再出什么乱子了！”菲利普斯也算是一个很厉害的海军指挥官了，可他发现自己面对德国舰队的时候，总是处于有力使不出的状态之中。