“船长，”大副艾登走过甲板，来到正站在甲板边缘向下眺望的提瑞安身后，“横幅已经挂出去了，按您说的，尽量显得友好一点。”

提瑞安嗯了一声，紧接着却又抬手指了指下方码头地面上那些时不时在海雾号附近驻足停留、不安观望的士兵和工人：“但我看他们好像还是挺紧张？”

“不知道怎么回事，大概这年代的寒霜人都比较一惊一乍吧，”艾登挠了挠光溜溜的脑袋，“要不我去跟手下说一声？让他们下去把那些在附近围观的都赶走？”

“……不必，”提瑞安想了想，摇摇头，“父亲的吩咐是不要再跟城邦方面起冲突，这种紧张时刻，还是别再刺激这些一惊一乍的寒霜人了。”

艾登耸了耸肩：“好吧，既然是老船长的命令。”

“大家状态怎么样？”提瑞安则在沉默片刻之后突然又问道，“我是说，第二期的水手们。”

“……哎，时隔半个世纪，又一次回到了这个熟悉的地方，”艾登轻轻叹了口气，感慨着说道，“说船上一片平静那是假的——现在基本上每个舱室里都在讨论这次靠岸，在讨论跟寒霜海军再次打交道的事情，连一期的水手都受了影响，在跟他们一起讨论。

“有人期待，有人抵触，但更多的人是茫然，因为此前大家都从来没设想过这一天会是怎么个情况，不过……所有人都会支持您的决定，他们在等待您的命令。”

提瑞安一时间没有说话，只是脑海中仿佛又浮现出了之前在舰桥上看到的那一幕。

女王时隔半个世纪的第二道命令——“保卫寒霜”。

那到底是不是真的？那是女王留下的力量，还是单纯的幻觉？

这似乎已经不重要了。

女王曾下令让海雾舰队远离寒霜本岛，而现如今，他又带领着舰队回到了这里，或许……女王当年的命令，真的就是为了如今这一天。

“不管怎么说，我们来此一趟，”提瑞安轻轻呼了口气，口鼻间呼出的气体在寒夜中凝成白雾，“这里的指挥官想招待一下‘战友’，也好，我也确实应该去跟他们打个招呼。”

“要我陪您去吗？”

“嗯，另外再多带几个懂礼数的家伙——要提前跟他们说好，这一次，我们不是来打架的。”

“好，”艾登点点头，接着又忍不住多问了一句，“额，随行人员还有什么要求吗？”

提瑞安想了想：“……正脸比较完整的，四肢连接在躯干上的，走路不往外掉‘零件’的——就按你的标准来吧，穿上衣服能挡住大部分洞就行。”

“好的，船长。”

……

港口防务办公室内，防护总指挥官李斯特正在最后一次整理自己的制服和勋章。

他并非没有见过大场面，但即便身为一名训练有素的职业军人，他也不免会对接下来要面对的“场面”感到一丝忐忑不安。

不是因为场面太大，而是因为前所未有。

他要与海雾舰队的领袖见面——在持续了五十年的对峙与敌意之后，当年那支从城邦中“叛逃”的舰队又回到了这里。

如今城邦中许多地方仍然是一片混乱，执政官的失踪让市政厅焦头烂额，但即便在如此混乱的局势下，他仍然安排了这场特殊的接待。

因为他知道，如今的寒霜已经经历不起任何更进一步的损伤，不管市政厅那边的官员和顾问们怎么想，他都必须把那支可怕的幽灵舰队稳住——如果，仅仅是如果，如果要跟那位“大海盗”和解的话，此刻恐怕也是唯一的机会。

系上最后一枚扣子，李斯特轻轻舒了口气。

随后他低下头，从桌上拿起代表着将军职衔的新胸章，平静地注视着上面的每一道纹路。

“……火线晋升啊……也好，总得有人顶上。”

他抬起头，对着镜子，仔仔细细地将胸章固定在衣服上。

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(本章完)