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一百四十二章 前奏

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修洛特看向天空,雄鹰翱翔,高远的未来有许多展望。而把展望变成现实,便需要切实有效的规划,以及脚踏实地的前行。

想到这,他便挥手招来埃斯科,再次询问起天火岛土硝的产量,这实际上也是火药的产能。

联盟东西都有连绵的火山山脉,其中有许多天然的硫磺矿。位于东方山脉的波波卡特佩特火山最为活跃,那里与特拉斯卡拉人交界,盛产大量的硫磺与黑曜石。依靠山民的采集,联盟也并不缺乏硫磺。

前不久,修洛特亲自设计了木炭土窑。根据炭工首领科斯卡奇的回报,第一批土窑修建完成后,最新一次的木炭生产率已经达到三成半,很快便能达到四成。

因此,对于墨西加联盟而言,大量生产火药的唯一制约便是土硝。

修洛特看着越发恭敬的埃斯科,沉声问道。

“埃斯科,现在硝土的囤积进展如何?”

埃斯科笑着回复,在这一点上他充满自信。

“殿下,现在我已经调动了数百盐工和上千民夫,每日收集到的硝土堆积如山。如今每日的硝土消耗也不过两三千斤。按这个消耗速度,足以支撑数月之久,甚至能用到年底。”

修洛特思索片刻,微微摇头。

“埃斯科,你还是要抓紧收集!等到了三月,硝土的收集就会变得艰难,土硝含量大幅度降低。而一旦开始下雨,盐碱地里就指望不上了。记住派遣人手,去探索下山林中的洞穴,寻找蝙蝠聚集的地方。那里应该也有大量的硝土!”

埃斯科低头受命。修洛特再次心中计算,摇头感慨。

现在岛上的土硝产量不过是日产百多斤,月产三千多斤。调配成标准火药便是月产四千斤,年产数万斤。而十只纵火箭就需要至少一斤火药,一发陶蒺藜要用三四斤,一发木炮更是要接近十斤。联盟三个月的火药产量,只能制造三万只纵火箭,凑出八百发陶蒺藜,打出三五百发木炮。

这个数字听起来很多,其实只够一场大规模战役的消耗。如果是攻城战,消耗的火药还要倍增。这里还没有计算上损耗,遗失,和走火。通常而言,火药的非战斗损耗也会有两三成以上。

修洛特回忆起历史与现实。在这个火药武器兴起的时代,火药产量最高的应当是大明,年产至少数百万斤,其次应当是奥斯曼,也是年产百万斤级别。而对于新兴的西班牙,火药年产大约只在十数万斤,不过产能在迅速地增长。

大明帝都建立有六处火药厂局,尤其以王恭厂最为出名,在后世留下了不解的悬案。“每五日,京营三大营共领火药三千余斤”。王恭厂日产火药至少六百斤以上,拥有三十到五十名工匠,数十名民夫,生产效率明显远超于联盟。

奥斯曼帝国同样在大量兴建火药工坊,来满足庞大的战争消耗。早在1453年君堡之战,一个多月内,围城方的普通火炮就消耗了5-6万斤火药,并发射了大约5000发炮弹。而可怕的乌尔班巨炮每炮需要火药数百斤,可以把500公斤的炮弹射到1英里远,装填长达数小时,需要数十人一同装弹。

一年后的1484年,西班牙王国的费尔南多将在塞维利亚和科尔多瓦设立王国军械厂。随后在1487年马拉加城的围攻中,动用了数十门火炮,连续轰击城堡数月。很快,西班牙便会成为天主欧洲生产火药最多的国家。而随着西班牙“大方阵”的成熟,它也会拥有最多的火枪手。

“埃斯科,现在每日的土硝产量只有一百多斤,实在是太低了!我再调集一批盐工给你,一个月后,要做到日产两百斤以上!”

修洛特严肃的下令,再次要求产量翻倍。

埃斯科脸色发苦。他低下头,思索片刻,还是坦诚的回复。

“殿下,土硝的制取不仅仅需要资深的盐工啊!收集硝土需要上千民夫,熬硝需要大量的木柴草料,这也需要人手去砍伐采集,还要派出人去收集都城的草木灰...想要产量翻倍,至少还要再征发数百上千民夫,提供足够的工具和粮食。”

听到这里,修洛特思索片刻,点头同意。

“我会再给你拨一批民夫。让制硝盐工们互相学习,交流经验,他们还有很大的提升空间。另外,鼓励探索!如果发现提高产能的办法,先赐予奖励,再普及开来!”

埃斯科伏地领命,暗暗咬牙,心中一狠。远远的,盐工首领莫雷诺猛地打了个哆嗦,一脸茫然。

目前,只是维持这一处土硝和火药的工坊,其实便已占据了两三千人力,驻扎了上百武士,大规模削减了大盐场的产出,同时还要源源不断的粮食供养。军事科技的研发与应用都会持续的消耗国力,这并不是某个人一拍脑门就能解决的。

想到这里,少年幽幽一叹,发展生产力才是社会进步的根本。在这个时代,生产力便是金属工具...塔拉斯科的铜矿势在必得!

巡视完天火岛,留下了新的命令。随后,修洛特再次看向塔莱娅,招了招手。陶工少女便微微低头,像一只小鹿般顺从地靠近。

修洛特看着塔莱娅秀美的侧脸,沉默不语。连续的巧合与接触,在少年心里留下了些许涟漪。但涟漪会很快平复,在他的心湖中,还是只有互相思慕,约定终身的白衣少女。

少年想起火药调配的危险性,犹豫片刻,还是开口道。

“塔莱娅,这里会有些危险,你要和我回大祭司府吗?”

闻言,塔莱娅抬起头,眼中一亮,随即看到殿下平静无波的双眼。她又缓缓低下了头,任长发飘散。

“殿下,这里的事情,对你会很重要吗?”

修洛特微微一愣。他看着陶工少女暗淡的眼眸,莫名有了些触动。

“是的,火药的生产对联盟很重要。但是这里一不小心,就会有生命危险。”

塔莱娅又抬起头,默默看着殿下。她想起了刚入府时满心的雀跃,想起入府以后殿下的疏远,想起大祭司威严的派遣,想起殿下高贵的未婚妻...陶工少女用力抿了抿嘴。

“殿下,我想留在这里,为您负责火药的生产!”

修洛特微微发愣,这答案出乎意料。

“你想留在这里?”

塔莱娅轻轻点头,回答的声音也很轻。

“是的,我愿意。”

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