林蔚边说边向庄继华使眼色，眼中的焦急流露无疑，李宗仁也轻轻碰碰庄继华，让他住嘴，庄继华压压心头的火气，此刻他非常不满，他清楚蒋介石此举的目的，林蔚所说五战区兵力雄厚就是暗示，蒋介石不会让桂系再掌控一个兵力雄厚的战区，对这点李宗仁白崇禧恐怕也心知肚明，所以他们不好开口。

“校长，五战区幅员广阔，常有捉襟见肘之感，学生建议再增加一两个战区副司令。”庄继华压压心中的火气，知道无法阻止蒋鼎文，只好退而求其次。

“你们的意见呢？”蒋介石见庄继华让步，心中的火气稍微下去点，扭头问白崇禧和何应钦。

“我看可以，以前德公在时不就是两个副司令吗。”白崇禧很爽快的表示支持，这是对庄继华力挺李宗仁的回报。

“五战区从商丘到长江北岸，战区涉及三个省，比一战区复杂数倍，”何应钦却更是在猜想庄继华此举是不是要分蒋鼎文的权，他对蒋鼎文出任五战区有些迷惑，毕竟蒋鼎文以前的仗打得不错，就算生活腐化，指挥能力应该还在；不过作为一种预防，他还是认可庄继华的行为，所以他斟酌着说：“设两个副司令是应当的。”

“除了孙连仲外，另一个你们属以谁？”蒋介石说的是你们，但目光却是在询问庄继华。庄继华也不客气：“学生举荐三人供校长参考，廖磊将军、邓锡侯将军和胡宗南将军。”接着他挨个分析：“邓锡侯将军是国家上将，所部川军堪称精锐，一直是南线作战的主力，了解南线曰军；廖磊将军也同样在南线作战，两次担负南线出击任务，战功同样卓著，对皖中皖西情况熟悉；寿山是个将才，可以大用，任命他为副司令虽有超越提拔的可能，但光亭的能力确能担此重任。”

何应钦和白崇禧几乎同时点头，庄继华的举荐比较公平，除了胡宗南外，孙连仲熟悉北线，补充一个熟悉南线的副司令，无论怎么说都过得去。

蒋介石没有答话，在室内来回踱步，众人也不说话，最合适的俩人都不是黄埔系，廖磊是桂系，邓锡侯是四川杂牌，不过现在的四川军阀快打上庄继华的标签了，勉强算是庄系。

李宗仁白崇禧当然愿意廖磊，但现在他们都不出声，此时出声很可能会导致蒋介石立刻作出相反的选择。何应钦和林蔚也肯出声，俩人心思不一；何应钦，他身为贵州人，早就想与四川实力加强感情。林蔚则是看出庄继华属意邓锡侯，所以干脆帮庄继华一个忙；所以俩人都属意邓锡侯，但俩人也都不开口。

庄继华与蒋介石争执起来时，陈诚一直冷眼旁观，他知道庄继华犯错了，蒋鼎文出任五战区是蒋介石计划好的，并非一时心血来潮，不过这个想法只向他透露过。

五战区实力雄厚，蒋介石绝不希望掌握在别人手里，从更深层次考虑，目前黄埔后起之秀中，庄继华已经隐隐压其他人一头，甚至连顾祝同、蒋鼎文、刘峙都赶不上。因此蒋介石必须想办法平衡庄继华的力量，而这种平衡只能来自黄埔内部，他陈诚算是一个，但蒋介石的习惯是多人多种，所以还要扶持另一个，这个人目前看来是蒋鼎文，将来也许是胡宗南或顾祝同。

西安事变后，庄继华的风头太盛，以西南为基地，逐步向中央渗透，战场上三战三捷，声望之隆一时无两，而蒋介石对西南的掌控竟然遭到他的无形抵制，这是蒋介石无论如何不能接受的，所以削权是必然的，如果庄继华继续顶撞下去，恐怕连四川省主席也保不住。

陈诚对庄继华是佩服嫉妒和愤怒交织一起，佩服他的文治武功，妒忌其战功，愤怒其掌控四川开发公司，武器弹药首先装备西南部队，所以庄继华吃瘪是他所希望的，但他又不希望庄继华吃瘪太重，毕竟张厉生出任物资局局长之后，要想掌控好物资，必须得到庄继华的支持，而张厉生一旦站稳，对他的好处自然是不言而喻。

“委员长，卑职以为邓锡侯将军担任副司令，协助蒋鼎文将军指挥南线作战比较合适，这对于川军将领也是个鼓励。”陈诚的语气很诚恳。

蒋介石思考会明白陈诚话里的含义，中央要入川，必须得到川内势力的支持，提拔邓锡侯就是向川内势力发出个信号，告诉他们与中央合作，中央绝不会亏待你们，这样以一个副司令换取川内将领的好感何乐不为。

“好吧，就是邓锡侯，命令立刻下达。”蒋介石微微颌首，抬头看看庄继华，见他的脸色依旧不愉，心中略微有些歉疚，便温言道：“今天就这样吧，文革，你陪我吃顿饭吧。”

（未完待续）